Polyurethane rollers

โพลิยูรีเทรนเป็นพอลิเมอร์ที่มีความสำคัญในการผลิตลูกกลิ้งเป็นอย่างมาก ด้วยคุณสมบัติที่โดดเด่นหลายอย่าง เช่น ความเหนียว (toughness) การทนทานต่อการเสียดสี (wear resistance or abrasion resistance) การทดต่อการฉีกขาด (tear resistance) มีฮิสเทอรีซิส (hysteresis) ที่ต่ำ และทนต่อโอโซน ozone ทำให้ลูกกลิ้งโพลิยูรีเทรนถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมต่าง ๆมากมายอาทิเช่น อุตสาหกรรมสิ่งพิมพ์ อุตสาหกรรมกระดาษ อุตสาหกรรมพลาสติก และอุตสาหกรรมสิ่งทอ เป็นต้น และด้วยความหลากหลายในสูตรของการผลิตทำให้ลูกกลิ้งโพลิยูรีเทรนนั้นสามารถมีความแข็งได้ตั้งแต่ 10 shore A ไปจนถึง 75 Shore D

โดยการผลิตลูกกลิ้งโพลิยูรีเทรนนั้นจะเป็นการผลิตโดยใช้วิธีการหล่อ (casting) ใส่แม่พิมพ์เป็นส่วนใหญ่ โดยสารเคมีจะถูกแบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม คือ prepolymer และ curative ซึ่งสารเคมีทั้งสองกลุ่มจะถูกผสมแล้วเท่ลงในแม่พิมพ์ร้อนที่มีแกนลูกกลิ้งอยู่ จากนั้นจะปล่อยให้เซ็ตตัว (postcured) ที่อุณหภูมิ 100-120 องศาเซลเซียส เป็นเวลาประมาณ 12 ชั่วโมง ซึ่งลูกกลิ้งโพลิยูรีเทรนที่ได้จะมีค่าความแข็งแบ่งออกเป็น 2 ช่วง คือ

ลูกกลิ้งโพลิยูรีเทรนแบบนิ้ม (soft polyurethane roll covering) จะมีค่าความแข็ง (hardness) ไม่เกิน 70 Shore A
ลูกกลิ้งโพลิยูรีเทรนแบบแข็ง (hard polyurethane roll covering) จะมีค่าความแข็งอยู่ในช่วง 70 Shore A จนถึง 75 Shore D

ซึ่งการใช้งานลูกกลิ้งทั้งสองลักษณะจะมีความแตกต่างกันไป โดยลูกกลิ้งโพลิยูรีเทรนแบบนิ้มนั้นจะเหมาะกับอุตสาหกรรมการสิ่งพิมพ์ หรืออุตสาหกรรมที่ต้องการคุณสมบัติ ฮิสเทอรีซิสที่ต่ำ และมีการยุบตัวเนื่องจากแรงอัดที่ต่ำ (low compression set) และสำหรับลูกกลิ้งโพลิยูรีเทรนแบบแข็งนั้นจะเหมาะสมกับอุตสาหกรรมกระดาษ อุตสาหกรรมสิ่งท่อ อุตสาหกรรมเหล็ก ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมที่ต้องการสมบัติ ไดนามิกโมดูลัสที่สูง (high dynamic modulus) การต้านทานแรงฉีกขาดที่สูง (tear resistance) และการต้านทานการขัดสีที่สูง (abrasion resistance) ซึ่งจากอุตสาหกรรมข้างต้นลูกกลิ้งโพลิยูรีเทรนสามารถนำไปผลิตลูกกลิ้งตามงานใช้งานในอุตสาหกรรมดังกล่าวได้ดังนี้